Op haar gympen in het vliegtuig.
Toen ik in 2011 net was begonnen met mijn pro- motieonderzoek naar seksuele ontwikkeling van adolescenten (Project STARS) aan de Universiteit Utrecht, ging ik samen met mijn collega Laura Baams voor het eerst naar het jaarlijkse congres van de Inter- national Academy of Sex Research (IASR) in Los Angeles. Tijdens het boarden stootte Laura me aan en fluisterde opgewonden: “Dat is Ellen Laan! De nieuwe president- elect van de IASR!” Ik kende Ellen toen nog niet echt goed, maar er volgde een nogal wervelende samen- vatting van Laura over hoe geweldig Ellen was. Ze was destijds al een internationaal gerenommeerd onder- zoeker op het gebied van vrouwelijke seksualiteit, door haar baanbrekende onderzoek waarin ze zowel de fy- siologische seksuele respons van vrouwen onderzocht, als ook hun psychologische seksuele beleving, en de complexe verhouding daartussen. Ze stond als univer- sitair hoofddocent ook bekend om haar wervelende onderwijs hierover. Haar seksuologie-colleges, waarin ze waarschuwde voor de risico’s van ‘hangend plassen’ voor meiden en vrouwen (vanwege een vergrote kans op blaasontsteking door het niet optimaal ontspannen van je bekkenbodemspieren), hadden op mijn collega Laura en haar medestudenten een blijvende indruk ge- maakt. Ik weet nog dat ik toen dacht: ‘wauw, en die le- gendarische vrouw loopt ‘gewoon’ op haar gympen het vliegtuig in! Ook haar dochters waren mee, trouwens, en dat vond ik eveneens uitermate cool van haar (en voor hen).