Op het moment van dit schrijven vecht ik tegen een heuse jetlag na een korte reis naar Saint Lou- is naar aanleiding van het jaarlijkse congres van de International Society for the Study of Women’s Sexual Health (ISSWSH). Hoewel ik me schijnbaar gemakkelijk lijk te manoeuvreren in het sexual medicine veld, heb ik - full disclosure - doorgaans weinig verwachtingen wat betreft de seksuologische inhoud tijdens een dergelijk medisch congres. Maar omdat ik uitgenodigd werd om een lezing te geven over een onderwerp dat me nauw aan het hart ligt, namelijk seksuele opwinding bij kop- pels, besloot ik toch maar om de lange, ecologisch niet- verantwoorde trip aan te vatten. Was het het waard om twee keer meer dan 24u wakker te blijven op 4 dagen tijd en met enige schaamte mijn ecologische voetaf- druk verder te vergroten? Los van de typische (voor Europeanen enigszins bevreemdende en ludieke) ‘we are so great’ American vibe tijdens de vele award cere- monies, was de sfeer aangenaam en de presentaties van hoog niveau. De nadruk ligt nog steeds op de rol van hormonen (testosteron!), inflammatie en andere biochemische processen, de medische implicaties en behandeling van seksuele disfunctie en menopauze (met opmerkelijk veel aandacht voor vulvodynie en the Genitourinary Syndrome of Menopause) en sexoncology. Daarnaast kwamen ook aan bod: koppel-dynamieken, diversiteit in klinische en onderzoeks-populaties en anatomisch-functioneel onderzoek naar de clitoris. Zo- wel vanuit maatschappelijk als wetenschappelijk oog- punt is de vrouwelijke seksualiteit in opmars, eindelijk. De workshops over vulvodynia, hypoactive sexual desire disorder en mindfulness leken veelbelovend op papier, maar stelden enigszins teleur. De inhoud was weinig vernieuwend en ik miste hands-on kennis. Maar gezien het grote aantal (medische) studenten die het congres aantrekt, zijn dergelijke workshops vooral bedoeld om een overzicht te bieden van de huidige stand van zaken en daarin zie ik een meerwaarde. Tijdens de pauzes was het aangenaam vertoeven tussen de vele standhouders die de nieuwste ontwikkelingen en modellen presen- teerden op vlak van vaginale dilators, smart vibrators, vaginale crèmes en glijmiddelen tot zelfs schoonheids- producten om de huid te verstevigen of kringen rond- om de ogen te vervagen (want ja die menopauze) en allerhande CBD applicaties.
- Marieke Dewitte -